「もっと早く受ければよかった」という後悔をゼロに。専門医が教える早期発見のポイント

胃がんが見つかった方の多くが、ポロリと口にされる言葉があります。 それが「もっと早く検査を受けておけばよかった」という一言です。

そんな後悔を、吹田の皆様に一人でもしてほしくない。その一心で、今回は「胃がんの初期症状の真実」について、院長へのインタビューをもとに解説します。

【医師が断言】胃がんの初期には症状がありません

まず、皆様に知っておいていただきたいことがあります。 「ズバリ、胃がんの初期には症状はありません」

院長はそう言い切ります。この症状があるから「がんである」、逆にこの症状がないから「がんではない」とはっきり気づけるようなものは、初期の時点では存在しないのです。

健診で「異常なし」だった方や、これといった不調を感じていない方でも油断はできません。

「血を吐く」「お腹が痛い」は、進行した後のサイン

テレビドラマなどでイメージされる「吐血」や「のたうち回るような激しい腹痛」。こうしたサインが出るのは、基本的には「進行がん（ある程度育ってしまって胃の外まで転移や浸潤が進んだがん）」です。

がんが大きくなり、食べ物の通り道をせき止めてしまうほどになって初めて、体は悲鳴を上げます。つまり、「自分でおかしい」と確信できるまで待ってしまうのは、非常にリスクが高いのです。

「痛みがない」という最大の落とし穴

「では、なぜ胃もたれや軽い痛みを感じるの？」と疑問に思うかもしれません。実は、それはがんそのものの痛みではなく、その背景にある「胃炎」などが原因である場合が多いのです。

ここで怖いのは、市販薬でその不快感だけを抑えてしまうこと。 表面上の症状が消えて「治った」と安心している間に、本丸のがんが水面下で静かに進行してしまう……。これが、専門医として私たちが一番防ぎたいケースです。

急な体重減少や、突然の激しい胃の痛みなど、いつもと違う変化を感じた場合は、我慢せず早めに相談することが大切です。

早期発見なら、胃を切らずに「削るだけ」で終わる

もし検査で胃がんが見つかったとしても、ごく早い時期（粘膜の中にとどまっている段階）であれば、現在は「胃カメラで削り取るだけ」の治療（ESD）が標準となっています。
◆初期の場合： 胃カメラで内側を削るだけ。お腹に傷がつかず、自分の胃も残るため、術後の影響がほとんどない状態で社会復帰できます。

◆進行した場合： 胃の半分や全部を取る手術が必要になります。生存率に大きな差がなくても、その後の「食事の量」や「合併症（貧血など）」といった生活の質（QOL）が大きく変わってしまいます。
「早く見つけること」は、単に病気を治すだけでなく、「これまでの生活（食べる楽しみ）」を守ることに直結しているのです。

違和感がない「今」が、相談のタイミングです

働く世代は、つい自分の体を後回しにしがちです。しかし、胃がんを早く見つけるために大切なのは、「自分の感覚を頼りにすることではなく、専門医による適切な診察で『今の胃の状態』を正しく把握することです。」

当院では、「できるだけ楽に、苦痛を抑えて受けていただくこと」を最優先に検査を行っています。

「まだ目立った症状はないけれど、一度診てもらおうかな」 その決断が、あなたの10年後、20年後の未来を左右するかもしれません。迷っている方は、ぜひ一度ご相談ください。

当院の胃カメラ検査について

健都はやしクリニックは、JR岸辺駅直結・徒歩2分という通いやすい立地にあり、吹田市はもちろん摂津市・茨木市・新大阪エリアからも多くの方にご来院いただいています。

消化器内視鏡の専門医が検査を担当し、できるだけ苦痛の少ない検査を心がけていますので、初めての方もお気軽にご相談ください。WEB予約は24時間受付、お電話でのご予約・ご相談も承っております。

まとめ

胃がんは初期にはほぼ症状がなく、吐血や強い腹痛はすでに進行した後のサインであること、そして早期に見つかれば胃カメラでの治療だけで済む可能性が高いことをお伝えしました。

胃がんの原因の9割以上を占めると言われているのが「ピロリ菌」です。ピロリ菌と胃がんリスクの関係、そして除菌後に注意すべき点については、次回のコラムで詳しく解説します。症状がない今だからこそ、一度立ち止まって専門医にご相談いただくことをおすすめします。

■胃がんについて・・・さらに詳しく知りたい方へ [胃がんの治療や検査についての詳細解説はこちら]

監修

監修：健都はやしクリニック　院長　林史郎

資格
日本内科学会　総合内科専門医
消化器病学会　専門医
消化器内視鏡学会　指導医・専門医
膵臓学会

略歴
2018年　健都はやしクリニック開院